カウアイ島の観光スポット

ワイルアの滝
Wailua Falls

「ガーデン・アイランド」カウアイ島の魅力を堪能する癒しスポット。

東海岸イーストコースト | プナ地区、ワイルア | パワースポット・スピリチュアル、伝説、映画・ロケ地、滝、自然、観光名所

リフエの町の北端にあり、そのダイナミックさで知られるのが、ワイルア・フォール（ワイルアの滝）。カパアの町からは、クヒオ・ハイウエイを車で西に向かって走り、583号線（マアロ・ロード）を折れた先にある。近づいていくにつれ、80フィート（約24.3メートル）の高さから一気に滝つぼへと落ちる水流がたてる、水しぶきの音が聞こえてくる。世界最大の降雨量を誇るワイアレアレ山に降る雨がワイルア川へと流れ、この場所で2筋の水流となって、美しい滝を創っている。島のメイン・ロードであるクヒオ・ハイウエイから少し奥まっていることもあって、周囲は樹木に囲まれた緑の中で静けさに満ち、ただただ滝があげる瀑布の音だけが周囲に響いている。カレパ山森林保護区を背後にひかえ、その緑は「ガーデン・アイランド」カウアイ島を象徴するように、濃厚で深い。

シュガー・プランテーション全盛時代に灌漑用水として利用されて以来、水量が減ったそうだが、いまでも十分なダイナミックさで訪ねる人を魅了し続けている。アメリカでは、人気テレビシリーズ「ファンタジー・アイランド（1970年代の番組）」のオープニング・シーンで使用されるなど、いまもってポスト・カードやさまざまなメディア・シーンにカウアイ島を象徴する風景として、この滝の姿を見ることも多い。

古代ハワイでは、チーフや戦士であったカネ（男性）たちが、自分の勇気と勇敢さを競い、見せつけるために滝の上から滝つぼに飛び込む儀式が行われたという口承逸話がある。高さが80フィート（約24.3メートル）に対して、水深30フィート（約9メートル）というから、たしかに勇敢さが要りそうだ。そして、いかにもポリネシアの島らしい逸話である。ちなみに現在はさらに滝つぼの水位が減っているために滝つぼへの飛び込みは禁止になっている。

また、虹がよくかかることでも知られるワイルアの滝。運が良ければ、滝と交差するようにかかるダブル・レインボーや、ナイト・レインボーにお目にかかれる。パワースポットとして訪れる人が多いのも頷ける、浄化と癒しのエネルギーの高いスポットである。